woensdag 2 mei 2018

Dag 4, even bijtanken

Vandaag lekker een rustig dagje gehouden. Een lekker uitgebreid ontbijt met een eitje, gebakken bacon en meer van die lekkere dingen om vervolgens lekker aan het zwembad te gaan liggen.
En dat is heerlijk, na zo'n inspannend dagje Magic Kingdom.


Wat boodschappen nog gehaald en aan het einde van de middag zijn we naar Celebration gereden.
Celebration is een stadje dat op initiatief van Walt Disney gebouwd is als de ideale leefgemeenschap van de toekomst. De meest prachtige huizen, gebouwd in klassieke/koloniale/Victoriaanse stijl, aan een aantal meren waar het prachtig wandelen is. En dat hebben we ook gedaan, begeleid door de klanken van een Amerikaans bandje dat daar zomaar in een grote tuin aan het spelen was. We zagen eekhoorntjes, aalscholvers, een ibis, schildpadden en jawel..ook onze allereerste alligator!




Aan het meer de meest prachtige huizen, compleet met 'porch' en schommelstoelen uiteraard.



...en wat ze in Celebration ook hebben: de meest lekkere macarons in allerlei vrolijke, zoete kleurtjes. En ja...ze smaken verrukkulukkkkk!


Als afsluiter zijn we gaan eten bij de Outback. Daar hadden we al veel over gehoord en gelezen en ik kan niet anders zeggen dat het allemaal klopt: het is veel, het is vreselijk lekker en het is een herhaling waard!
Als starter begonnen met de blooming onion:


En verder veel frietjes, groenten, sla, (sirloin)steaks, een lobstertail, baconburger, mac&cheese...allemaal even lekker..en allemaal veel te veel.


Zowel Celebration als de Outback zien ons nog terug de komende week!

Dag 3, Magic Kingdom

Vroeg opstaan want vandaag staat Magic Kingdom op het programma.
Eerst een ondergrondje gelegd van wat Amerikaanse bammetjes en dan onder een stralend zonnetje de auto in. Op naar Magic Kingdom. Als je dit in de verte ziet opdoemen krijg je toch wel wat kippenvel. We zijn er!


Nou ja, we zijn er: eerst een parkeerplaats zoeken en vervolgens worden we per bus gebracht naar de Ferry. Per boot steken we het meer over naar MK. Eerst nog een tassencontrole, halen we onze tickets op en dan mogen we eindelijk het park binnen. Al met al duurt dat ook nog een half uur voor het zover is.




De bekende Disney-deuntjes klinken overal, het is er gezellig druk en het eerste wat opvalt zijn de prachtige gebouwen. Plus heel veel Amerikanen, uitgedost met oortjes, tshirts, verkleedpakken en nog meer.
Elise (met oortjes) wil meteen op de foto met Knabbel en Babbel en zo hebben we meteen onze eerste wachtrij te pakken.


Er is zoveel te zien, te horen, te proeven en te beleven. Onze favoriete attractie is toch wel Splash Mountain en uiteraard kwamen we daar kletsnat uit. Tot twee keer toe werd Angeline vol getroffen door een flinke plas water. Maar met het warme weer is dat niet zo erg, integendeel...eigenlijk wel erg lekker! Een andere favoriet is toch wel Mickey's PhilharMagic Concert, een 3-d film met bekende Disney-klassiekers. Zo prachtig gedaan!

De Disney-Parade met bekende Disney-figuren is geweldig. Wel lang wachten voordat het eindelijk begint in een toch wel heel erg warm zonnetje maar dat is het allemaal waard.


Zo rond 5, 6 uur zijn we het eigenlijk wel zat allemaal. We hebben 15.000 stappen gezet (zo'n 10 km), sommigen van ons zijn verbrand door het zonnetje en we zijn gewoon moe. Nog 3 uur wachten op het vuurwerk? Mwah...we gaan lekker naar ons huisje en kijken later die week nog wel waar we nog een vuurwerkshow meepikken.
Dus hop...het omgekeerde traject volgen van die ochtend voor we in onze auto kunnen stappen. Nog snel even langs de Publix voor wat boodschappen en dan lekker thuis.
En het duurde niet lang voordat alle lichtjes uitdoofden, zowel in huis als bij ons.

Maar...het was inderdaad een dag vol Magie!






dinsdag 1 mei 2018

Dag 2, I-hop, Walmart, Zwembad en Florida Mall

Om 5 uur wakker, klaarwakker. Mijn ingebouwde klokje staat nog op de Nederlandse tijd schijnbaar.
Dus maar even het terras op bij het zwembad, al een heerlijk temperatuurtje en even rustig bijkomen.



De kids werden pas rond 7 uur wakker dus dat ging al meteen prima. Om 07.01 plonste Elise al rond in het zwembad en we kregen haar er maar met moeite uit om naar de I-hop te gaan.


Hop, hop...op naar de I-hop. En dat is dus precies wat je van een Amerikaanse eetgelegenheid verwacht. De 'goodmornings, how are you, so nice to see you' vlogen je dan ook om de oren.
Een tafel vol met heerlijkheden: Double blueberry pancakes (Angeline), Strawberry banana pancakes (Sanne), een chocolade funny-face (voor Elise uiteraard), Belgiun Dark Chocolate mousse pancakes (Steef) en Split Decision Breakfast (René) plus juices, coffees and tea :) Uiteraard alles in de Amerikaanse hoeveelheden dus veel, heel veel. Maar ook ontzettend lekker!
Willen we dit iedere dag? Jaaaaaaaaaaaaaaaa!!!! Gaan we dat ook doen? Neeeeeeeeeeee! (dat scheelt kilo's!).

En ja, van dit alles zouden foto's van zijn ware het niet dat ik mijn kaartje in de laptop had laten zitten. Gelukkig hebben we altijd nog de smartphone.







































Met een volle maag is het veel verstandiger boodschappen te halen. Dus slim bezig zou ik zeggen, op onze weg naar de Walmart. En ook hier weer: groot, groter, grootst.
Allereerst een navigatiesysteem gekocht (Garmin) voor in de auto, dat is goedkoper dan bij het huren van een auto en zo kunnen we deze bij een volgend bezoek aan Amerika weer gebruiken. Een volgend bezoek??? Hmm...wat zeg ik nou weer?
Er verdwenen wat shirts, shorts, jurkjes, zwembadspullen, toiletspullen en vooral heel veel etenswaren in de kar. Bij het afrekenen verdween alles in plastic tasjes. 1 of 2 items per tasje dus de wagen was tot de nok toe gevuld met plastic. En dat is toch iets teveel voor ons schijnbaar groene hart. En ja, je kunt je gebruikte plastic tasjes weer inleveren bij de supermarkt maar in dat principe heb ik weinig geloof. Vanaf nu gaan we dus ook in Amerika winkelen met een ouderwetse boodschappentas!



Terug naar ons huis waar we de middag heerlijk buiten hebben gezeten, gezwommen en gelunched.

Aan het eind van de middag begint de vermoeidheid toe te slaan (= bedtijd in Nederland) dus hop de auto in en naar de Florida Mall. Als eerste uiteraard naar Build a bear, een winkel waar je een omhulsel van een beer of ander beest kunt laten vullen. Compleet met kloppend hartje, geluidje en een geurtje. Nog een heel ritueel maar dat Elise prima kan volgen. Op Youtube heeft zij al zoveel filmpjes gezien hierover dat ze precies weet wat ze moet doen en wat ze allemaal wilt.
Dus binnen no-time was de beer gedoopt (ze heet Luna), gewassen en werden er een paar outfitjes voor Luna gezocht. Haar oude knuffel Lucas, kreeg nog een mooi zilveren halsbandje. Je moet als man wel je plaats weten he?
Nog even wat lekkere dingen gehaald bij Carlo's Bakery (en oh...die canoli's zijn écht heel, heel lekker), rondgesnuffeld bij Mac's en werd me een rimpelserum aangeboden a 400 dollar. Rimpels? Moi? Hoe durven ze.....

Echt veel zin in te shoppen hadden we niet dus maar terug naar ons huis en onderweg even wat eten. Dat werd de Wendy's en sja...wat moet ik daar van zeggen. We hebben wel eens beter gegeten? Laten we het daar maar op houden.

Thuis nog even wat gedronken, nagebabbeld maar al heel snel verdween de een na de ander naar boven. Nog even douchen, netflixen (tv op iedere slaapkamer), lezen en dan snel de oogjes toe. Want, morgen wordt een magische dag. Magic Kingdom op het programma!





.

maandag 30 april 2018

Dag 1, Reisdag naar Amerika

Maanden er naar uitgekeken, mensen gek gemaakt met onze verhalen over Amerika en vandaag was het dan eindelijk zover, we gaan naar Florida!

Al vroeg vertrokken naar luchthaven Düsseldorf waar we zonder problemen in een Airbus 320 richting Frankfurt stapten. Voor Elise nog een hele happening, dit was haar 1e vliegreis die ze bewust meemaakt. Het was een kwestie van stijgen en bijna gelijk weer landen, leek het wel.


Op vliegveld Frankfurt de overstap gemaakt naar de Boeing 747 die ons naar Florida zou brengen. En dat duurde vooral lang...ik kan nu eenmaal niet lang stil zitten. Maar ja, dat is nu eenmaal een consequentie die erbij hoort als je ver weg wilt gaan.
Het eten was meer dan prima (twee keer een warme maaltijd met daarbij
een keuze tussen 2  warme maaltijden, een snack en diverse malen drinken). Elise gedroeg zich voorbeeldig, beter dan oma  in ieder geval :)


Door de douane (wat verbazingwekkend snel ging), de auto ophalen (de beloofde Chrysler Town & Country, een heerlijke ruime 'bak') en dan komen we buiten. We worden meteen overvallen door een warme deken, wat een heerlijke temperatuur. Palmbomen, mensen praten anders (je verwacht het niet, he?), grote en vooral brede wegen en een prachtige zonsondergang! Gauw even langs de Publix waar we kennismaken met de Amerikaanse supermarkt. Groot, veel, en oh....wat heb ik al veeeel slechte, maar o zo lekkere dingen gezien. Eerst maar wat drinken en wat te knabbelen inslaan en dan gauw naar ons huisje toe. Elise is inmiddels in slaap gevallen,  het is dan ook al 03.00 uur Nederlandse tijd, dus eerst maar zorgen dat ze in bed komt.

En wat een welkom, in ons huis voor de komende 2 weken. De tafel is prachtig gedekt, het huis is zo smaakvol ingericht, het is schoon, het is licht en er is meer dan genoeg ruimte.
Nog even wat drinken en dan gaat bij iedereen het lichtje uit. Morgen weer een nieuwe dag, morgen gaan we verder met het ontdekken van dit stukje Amerika.

zondag 8 april 2018

Fast passes geregeld!

De tickets (2 parken, 2 dagen) waren al een tijdje geleden besteld en op 1e Paasdag, tijdens de brunch, konden we proberen de fast-passes te regelen voor Magic Kingdom. En hoera...alle 3 de tickets kunnen scoren die we wilden (Peter Pan, Seven Dwarfs en Splash Mountain).
Voor Animal Kingdom, later die week, was helaas geen fast pass meer te regelen voor Avatar Flight of Passage dus dat wordt bij binnenkomst meteen doorstomen naar deze attractie. Wel hoeven we niet al te lang te wachten bij Kali River Rapids, Na'vi River journey en Kilimanjaro Safaris.
Die hebben we alvast maar in de pocket!
Een fast pass is een soort snelpas waarmee je 3 attracties in een Disneypark kunt uitkiezen waardoor je een stuk sneller 'aan de beurt' bent; je slaat dus een groot deel van de wachtrij over (die kan oplopen tot wel 2 uur of meer).


Een ticket voor Universal Studios/Universal land of Adventures kopen we ter plekke.
En als laatste nog tickets gekocht voor Kennedy Space Center (online was een speciale actie tijdens Pasen: alle tickets konden tegen kinder-prijzen worden aangeschaft).

Wat betreft de dollars: het is goedkoper om deze in Amerika aan te schaffen. De goedkoopste manier is via het cash-back systeem (bij het afrekenen van je boodschappen in b.v. de Walmart mag je via cash-back extra dollars opnemen) of via een bepaald pompstation (o.a. Wawa). Daarmee bespaar je de extra kosten van een transactie.
Die wijsheid komt van het Florida-forum; fijn dat je dat niet allemaal zelf hoeft uit te vogelen.
Natuurlijk nemen we wat dollars mee voor de 1e dag maar we hebben ook onze gouden vriendjes in de portemonnee dus dat komt vast wel goed allemaal.

Met de eigenaar van 'ons' huis hebben we gelukkig kunnen regelen dat we op de laatste dag tot 16.00 uur gebruik mogen maken van het huis en zwembad i.p.v. de gebruikelijke 10.00 uur in de ochtend. Toch wel prettig als je weet dat je 's avonds pas om 20.40 uur vertrekt vanaf Orlando.

En nu zijn het nog maar 20 dagen (who's counting?)! 



zondag 18 maart 2018

Nog 6 weken....

Langzamerhand kruipen we steeds dichter naar de datum van vertrek: nog maar 6 weken voordat we gaan.

De Esta is goedgekeurd en ook de tickets voor de baseballwedstrijd van de Tampa Bay Rays tegen de Blue Jays (Toronto) op zondagmiddag 6 mei zijn geboekt. De laatste betaling voor de huur van het huis is ook gedaan en we kunnen niet wachten tot we in dat zwembad liggen!

Regelmatig komen er pakjes binnen met zomerkleding want hee...we willen er wel netjes bij lopen daar in Amerika (ik vind dit wel een mooi excuus voor mijn 'koopverslaving').
Parkeerplaats geregeld en deze week ga ik de tickets bestellen voor de pretparken (Magic Kingdom, Universal Studio + Adventure, Epcot of Animal Kingdom). Over 2 weken de fast-passes zo ver mogelijk regelen en dan hebben we de meeste voorbereidingen wel gedaan.

O ja, ook nog een nieuwe lens voor mijn camera kopen als verjaardagskado. En alles uitprinten uiteraard, kleding nakijken, inpakken....en tussendoor nog wat werken. Die weken zullen voorbij vliegen. Onnodig om te zeggen dat we er zóóóóveel zin in hebben!



zondag 31 december 2017

Wat willen we allemaal gaan doen?

Bovenaan staat natuurlijk Disney! En om nog specifieker te zijn: Magic Kingdom vanwege de prinsessen, het kasteel, het vuurwerk, de parade, Micky & Friends. En voor Elise: die gaat vast als eerste op zoek naar Elsa!
Harry Potter staat ook op het lijstje. Nu hebben die slimme Amerikanen het Harry Potter-gedeelte uitgespreid over 2 parken (Universal Studio's en Universal Island of Adventures) dus eigenlijk zou je dus tickets moeten kopen voor 2 parken. 

Gaan we ook naar Seaworld? Hmm...met alle negatieve berichtgevingen over de orka's en dolfijnen in gevangenschap hebben we besloten daar maar vanaf te zien. 

We gaan dolfijnen bekijken in hun natuurlijke omgeving: in de Mexicaanse Golf.

Gelukkig hebben we nog even tijd om alles uit te zoeken waar we heen gaan maar wat in ieder geval op ons lijstje staat is:
Het voorlopige programma:
Dag 1  Vliegen naar Orlando
Dag 2  Ontbijten bij Ihop - Walmart - middag rondom zwembad - Florida Mall + foodcourt
Dag 3  Magic Kingdom
Dag 4  Huis - Clearwater/Honeymoon Isl: dolfijnen en schelpen zoeken + zonsondergang
Dag 5  Airboat/alligators - Premium Outlets International - middag bij huis - Celebration
Dag 6  Animal Kingdom
Dag 7  Natuurpark, boodschappen -  rondom huis - 's avonds naar Kissimee (autoparade)
Dag 8  Rustig ontbijten - wedstrijd Tampa Bay Rays/Blue Jays - bbq-en bij huis
Dag 9  Cape Canaveral - Cocoa Beach - rondom huis
Dag 10 Kids naar Universal Studios / Islands of Adventure - 'oudjes' hebben dagje vrij 
Dag 11 Bok Tower Gardens - middag rondom huis - Disney Springs
Dag 12 's Morgens koffers pakken, Mall, laatste duik in zwembad, late middag > vliegveld
Dag 13 Weer terug

Maar ach, dat kan ook zomaar veranderen als we daar zijn. We bekijken het per dag!


Dag 12, terugreis

Aan alle goede dingen komt een eind, zo ook aan deze reis. Vandaag staat in het teken van afscheid, van opruimen, inpakken en weer richtin...