Dag 7, Wildlife

Vandaag maar een rustdagje inlassen. Dat wil zeggen: de kinderen lekker laten uitslapen en wij, de 'oudjes' verdwijnen naar de Apopka Wildlife Drive. Een fraai stukje natuur aan de rand van het Apopka-meer van zo'n 80 vierkante meter waar je met je auto doorheen rijdt. Tussendoor zijn er diverse mogelijkheden om uit te stappen en rustig de omgeving met haar inwoners te bekijken en te fotograferen. En dat hebben we gedaan!

Heel bijzonder was wel deze Osprey (Visarend) die een visje had verschalkt en dat op zijn gemak boven op een paal als zijn ontbijt nuttigde...

Een indrukwekkende rit die prachtige plaatjes opleverde...

Na deze rit gauw naar huis, mét de beloofde donuts!

Helaas was Sanne ziek, de hele nacht al dus geen donuts voor haar.

De rest van de dag rondom het huis en zwembad gelummeld, wat boodschappen gehaald en lekker vroeg het bed in. We zouden eigenlijk nog naar Kissimmee gaan (autoparade) maar omdat Sanne niet lekker was plus dat het regende zijn we lekker thuis gebleven.

Dag 6, Animal Kingdom

In de ochtend eerst even naar de Walmart, wat boodschappen halen en de navigatie terugbrengen. Deze werkte toch niet zoals zou moeten en ach..we redden het met de gratis navigatie van Here op de telefoon prima.

Eerst nog een lekker ontbijt/brunch alvorens de auto weer in te stappen richting Animal Kingdom, op 12 minuten rijden van ons huis. En oh...wat was het druk! En bloedheet!

Gelukkig doken we al snel de gekoelde ruimte in van the Lion King, een spectaculaire show. Wat een acrobaten en wat een prachtige kostuums. Dit had van mij uren mogen duren!

De hitte weer in: op naar de gorilla's, vogels en ander gespuis :) Af en toe wat drinken of een ijsje. Een ijsje kost hier trouwens 5 dollar en dat vind ik heel veel geld voor zo'n klein ijsje! Maar goed, dat weet je in dit soort parken.

De tweede fast-pass was gereserveerd voor de Kilimanjaro Safari Express: door onze Amerikaanse chauffeuse werd met veel humor het Afrikaanse land met zijn bewoners gepresenteerd.

Zo....tijd om de magen weer te vullen. In Dinosaur-land bij een restaurant een typisch Amerikaanse maaltijd besteld: burgers (bacon en blackbean), kipnuggets, friet en salade. Goed te eten en gelukkig niet zo zout!
Nog even langs de Dino-kermis om vervolgens de laatste fastpass in te wisselen: een wilde rit in een band op de Kali River. Vergelijkbaar met de Piranha in de Efteling. Heel leuk maar wel wat kort.  En een beetje nat :)

Daarna nog wat rondgewandeld in Pandora-land (Avatar) en als finalestuk de Tree of Life. Een prachtig kleurenspel bij het vallen van de avond waarin de meest mooie projecties op de boom te zien waren.

Dag 5, zon, zee, strand en dolfijnen!

De donderdag stond in het teken van het strand.
Maar eerst....uitgebreid ontbijten met roereitjes, bacon en andere lekkere dingetjes. Een goede voedingsbodem is belangrijk!

Rond 11 uur vertrekken Sanne, Elise, Rene en ik richting Clearwater aan de Mexicaanse Golf. Steef neemt een rustdagje, hij is niet zo van het strand en vindt een dagje gamen en tv-kijken eigenlijk wel erg lekker!
Door een ongeluk onderweg doen we er iets langer over dan gepland maar uiteindelijk arriveren we in Clearwater. Het mooiste strand van Amerika en in de top-7 van mooiste stranden ter wereld.

Het is alsof je op poedersuiker loopt, stralend wit, fijn zand, gecombineerd met palmbomen, een intens blauwe lucht en aangenaam warm water: we wanen ons in de Caraïben.
Onze spullen heel snel bij een paar bedjes droppen en meteen het water in. Heerlijk!
We spelen, springen, maken een zandkasteel en vermaken ons als kleine kinderen in het water.

Totdat...onze magen beginnen te rommelen en zo rond 5 uur gaan we, bruin- en roodverbrand, op zoek naar een terrasje dat we vinden bij Crabby's. Heerlijke garnalen, fish-and-chips en een of andere burger gegeten. En een stukje key-lime pie!

Elise nog wat schelpjes in het haar laten vlechten en dan zijn we eigenlijk best wel moe. Nog 2, 3 uur wachten op de zonsondergang hebben we geen van allen meer zin in en we lopen dan ook richting Pier om afscheid te nemen van de prachtige omgeving. Maar....dan valt ons oog op verschillende bootjes die in het water liggen te dobberen. Zij bieden boottochtjes aan waarbij je dolfijnen kunt spotten (als je geluk hebt!). Voor we het wisten stonden we op de boot, klaar voor een ritje richting zonsondergang (hebben we die tóch nog mooi te pakken). Samen met 11 andere mensen waarvan al heel snel bleek dat het allemaal Nederlanders waren.
Je denkt dat je al een prachtige dag achter de rug hebt maar die werd nóg mooier: al heel snel zagen we in het opspattende water een dolfijn springen. Een van de mooiste shows ever ontvouwde zich voor onze ogen: het beestje sprong en dartelde in de golven dat het een lieve lust was, begeleid door de oh-s en ah-s van iedereen. Wat een machtig mooi iets om mee te mogen maken.

Na een tijdje verdween het beestje weer en voeren wij richting zee. Clearwater van de andere kant gezien met een prachtige warme zon die steeds verder de zee inzakte en de lucht belichtte
in alle mogelijke tinten rood en oranje met een gouden gloed eromheen. Een gouden randje aan deze stranddag.

Zitten, kijken, genieten met op de achtergrond nog wat spelende dolfijntjes. Zucht....

Dag 4, even bijtanken

Vandaag lekker een rustig dagje gehouden. Een lekker uitgebreid ontbijt met een eitje, gebakken bacon en meer van die lekkere dingen om vervolgens lekker aan het zwembad te gaan liggen.

En dat is heerlijk, na zo'n inspannend dagje Magic Kingdom.

Wat boodschappen nog gehaald en aan het einde van de middag zijn we naar Celebration gereden.

Celebration is een stadje dat op initiatief van Walt Disney gebouwd is als de ideale leefgemeenschap van de toekomst. De meest prachtige huizen, gebouwd in klassieke/koloniale/Victoriaanse stijl, aan een aantal meren waar het prachtig wandelen is. En dat hebben we ook gedaan, begeleid door de klanken van een Amerikaans bandje dat daar zomaar in een grote tuin aan het spelen was. We zagen eekhoorntjes, aalscholvers, een ibis, schildpadden en jawel..ook onze allereerste alligator!

Aan het meer de meest prachtige huizen, compleet met 'porch' en schommelstoelen uiteraard.

...en wat ze in Celebration ook hebben: de meest lekkere macarons in allerlei vrolijke, zoete kleurtjes. En ja...ze smaken verrukkulukkkkk!

Als afsluiter zijn we gaan eten bij de Outback. Daar hadden we al veel over gehoord en gelezen en ik kan niet anders zeggen dat het allemaal klopt: het is veel, het is vreselijk lekker en het is een herhaling waard!

Als starter begonnen met de blooming onion:

En verder veel frietjes, groenten, sla, (sirloin)steaks, een lobstertail, baconburger, mac&cheese...allemaal even lekker..en allemaal veel te veel.

Zowel Celebration als de Outback zien ons nog terug de komende week!

Dag 3, Magic Kingdom

Vroeg opstaan want vandaag staat Magic Kingdom op het programma.
Eerst een ondergrondje gelegd van wat Amerikaanse bammetjes en dan onder een stralend zonnetje de auto in. Op naar Magic Kingdom. Als je dit in de verte ziet opdoemen krijg je toch wel wat kippenvel. We zijn er!

Nou ja, we zijn er: eerst een parkeerplaats zoeken en vervolgens worden we per bus gebracht naar de Ferry. Per boot steken we het meer over naar MK. Eerst nog een tassencontrole, halen we onze tickets op en dan mogen we eindelijk het park binnen. Al met al duurt dat ook nog een half uur voor het zover is.

De bekende Disney-deuntjes klinken overal, het is er gezellig druk en het eerste wat opvalt zijn de prachtige gebouwen. Plus heel veel Amerikanen, uitgedost met oortjes, tshirts, verkleedpakken en nog meer.
Elise (met oortjes) wil meteen op de foto met Knabbel en Babbel en zo hebben we meteen onze eerste wachtrij te pakken.

Er is zoveel te zien, te horen, te proeven en te beleven. Onze favoriete attractie is toch wel Splash Mountain en uiteraard kwamen we daar kletsnat uit. Tot twee keer toe werd Angeline vol getroffen door een flinke plas water. Maar met het warme weer is dat niet zo erg, integendeel...eigenlijk wel erg lekker! Een andere favoriet is toch wel Mickey's PhilharMagic Concert, een 3-d film met bekende Disney-klassiekers. Zo prachtig gedaan!

De Disney-Parade met bekende Disney-figuren is geweldig. Wel lang wachten voordat het eindelijk begint in een toch wel heel erg warm zonnetje maar dat is het allemaal waard.

Zo rond 5, 6 uur zijn we het eigenlijk wel zat allemaal. We hebben 15.000 stappen gezet (zo'n 10 km), sommigen van ons zijn verbrand door het zonnetje en we zijn gewoon moe. Nog 3 uur wachten op het vuurwerk? Mwah...we gaan lekker naar ons huisje en kijken later die week nog wel waar we nog een vuurwerkshow meepikken.
Dus hop...het omgekeerde traject volgen van die ochtend voor we in onze auto kunnen stappen. Nog snel even langs de Publix voor wat boodschappen en dan lekker thuis.
En het duurde niet lang voordat alle lichtjes uitdoofden, zowel in huis als bij ons.

Maar...het was inderdaad een dag vol Magie!